Machel Montano

Machel Montano est, depuis 1981, l'une des figures structurelles de la Soca trinidadienne. Il n'est pas un artiste Bouyon. Il n'a jamais sorti un disque sous cette étiquette. Sa place dans la scène Bouyon contemporaine tient précisément à ce que sa voix fait au Bouyon quand elle traverse ses productions : elle l'amplifie sans toujours le nommer, et c'est cette zone grise qui rend sa trajectoire intéressante.

La carrière débute à neuf ans, en 1981. Au fil des décennies, Machel Montano accumule les Road March Trinidad, fonde Xtatik puis poursuit en solo, et installe la grammaire ragga soca qui domine encore la scène trinidadienne contemporaine. C'est sur cette base qu'il devient l'une des trois voix de « Famalay » en 2019 (avec Skinny Fabulous et Bunji Garlin), titre qui gagne le Road March Trinidad et dont le single est coproduit par le Dominicain Dada, et le feature Medium le décrit comme un titre « influencé bouyon ».

Un second épisode touche le même titre. Dans un entretien BRUKOUT TV du 23 avril 2025, Killa (Triple Kay) dit que la chanson de Bunji Garlin, Machel Montano et Skinny Fabulous, bâtie sur le rythme d'un producteur dominicain, est « 100 % » bouyon, et que les artistes ont dû corriger les crédits après sa prise de parole. La transcription automatique de la vidéo écrit « Family » et « Dad Lawrence ». Nous lisons « Famalay » (2019) et Dada Lawrence : c'est le seul titre de ce trio au catalogue Apple Music, et la description officielle de « Famalay » crédite « Dada Lawrence ». Aucune autre source ne confirme la correction des crédits : cela reste le récit de Killa.

Au-delà de ce single, Machel Montano apparaît en 2025 sur « Pepper Vine » avec Drupatee et Lady Lava, à la croisée du chutney soca et du Zess, et sur « Bam Bam » avec Voice et Litleboy, une voix dominicaine qui s'invite dans une production Trinidad mainstream. Machel Montano n'élargit pas la généalogie cœur du Bouyon, mais son cas montre comment, depuis Trinidad, plusieurs des voix soca les plus exportées du moment ont absorbé du Bouyon dans leurs catalogues et Killa estime que le crédit n'a pas toujours suivi. Le Chapitre IX nomme à ce titre les passeurs qui ont fait sortir le Bouyon de la Caraïbe francophone, sans confondre passage et appartenance.